9月2日至6日，美國與東盟10國舉行首次海上聯(lián)合軍事演習(xí)。據(jù)外媒報道，這場演習(xí)有8艘軍艦、4架飛機(jī)和1250名人員參加。美國方面強(qiáng)調(diào)，演習(xí)不在“爭議海域”進(jìn)行，也不會進(jìn)行進(jìn)攻性課目演練，引發(fā)外界質(zhì)疑。馬來西亞總理馬哈蒂爾批評這一演習(xí)浪費(fèi)金錢、具有挑釁性。美國外交關(guān)系協(xié)會亞洲安全專家米拉·拉普-胡珀認(rèn)為，“美國正在冒險”。還有分析認(rèn)為，受多重因素影響，此次聯(lián)演的象征意義大于實(shí)際意義。

　　據(jù)報道，美方參演兵力包括“蒙哥馬利”號瀕海戰(zhàn)斗艦、“韋恩·E·梅耶”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、3架MH-60直升機(jī)、1架P-8反潛巡邏機(jī)，以及西太平洋后方支援部隊人員。值得注意的是，8月28日，美軍“韋恩·E·梅耶”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦曾在南海執(zhí)行所謂“航行自由”行動。美第七艦隊消息稱，此次演習(xí)由美國國防部在2017年東盟-美國國防部長非正式會議上提出，2018年10月，東盟防長會議批準(zhǔn)這一演習(xí)計劃。消息還稱，盡管這是美國和東盟海軍第一次開展此類演習(xí)，但數(shù)十年來美軍一直在東南亞地區(qū)進(jìn)行接觸、演習(xí)和港口訪問活動。今年，美國和東南亞舉行了第25次“聯(lián)合備戰(zhàn)與訓(xùn)練”演習(xí)，以及第18次年度“東南亞合作和訓(xùn)練”演習(xí)。

　　此前，美國國務(wù)卿蓬佩奧在泰國參加?xùn)|盟外長會議期間，特別強(qiáng)調(diào)了這次聯(lián)演的重要性，聲稱是基于美國“印太戰(zhàn)略”加強(qiáng)與東盟軍事關(guān)系。近年來，隨著美國“印太戰(zhàn)略”不斷深化，美國開始尋找更多可以提供支撐的戰(zhàn)略要地，具有得天獨(dú)厚地理優(yōu)勢的東南亞，被其視為深化“印太戰(zhàn)略”的重要支點(diǎn)。蓬佩奧曾表示，“東盟位于印太地區(qū)中心，在美國印太圖景中發(fā)揮著核心作用”。6月1日，美國時任代理防長沙納漢在闡述“印太戰(zhàn)略”時也宣布，未來5年，美國會全面強(qiáng)化與東盟軍事關(guān)系，保持在該地區(qū)的軍事優(yōu)勢，并將菲律賓、泰國、印尼、新加坡等國列為其安全網(wǎng)絡(luò)的核心伙伴。

　　有分析稱，此次美國與東盟舉行海上聯(lián)演，意圖通過強(qiáng)化與東盟國家的軍事合作，建立以美為主導(dǎo)的多邊軍事安全體制，并將其與美在東北亞、中亞和南亞的基地相呼應(yīng)，使所謂“印太戰(zhàn)略弧”更加完善。不過，此次聯(lián)演的象征意義可能大于實(shí)際意義，受多重因素影響，美國與東盟防務(wù)合作難以深化。一方面，特朗普政府在“美國優(yōu)先”理念影響下，面臨著既想加強(qiáng)與東南亞國家合作，又不愿在該區(qū)域投入足夠戰(zhàn)略資源的矛盾心態(tài)，因此，向東盟提供安全防務(wù)的實(shí)際力度并不大；另一方面，美國忽視了東盟本身的主動性，認(rèn)為東盟國家向美國“一邊倒”就能實(shí)現(xiàn)安全，忽視了其正在為東盟國家?guī)碓絹碓蕉嗖话踩械默F(xiàn)實(shí)。