新華社華盛頓6月17日電（記者譚晶晶）美國航天局17日表示，“毅力”號火星車計劃于7月20日發(fā)射升空，將攜首架火星直升機“機智”號一同前往火星。

　　按計劃，“毅力”號將于2021年2月18日在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑登陸。其任務(wù)包括尋找可能在火星上存在過的生命跡象，探索火星的氣候和地質(zhì)特征，收集樣本以備未來送回地球，為人類登陸和探索火星探路等。

　　美國航天局表示，“毅力”號將是該機構(gòu)造訪火星表面的第9個探測器，也是首個將從火星采集樣本并帶回地球的探測器。“毅力”號將采集火星巖石和風(fēng)化層樣本。

　　據(jù)介紹，由于發(fā)射任務(wù)要根據(jù)地球和火星的相對位置確定，因此每26個月才有一次發(fā)射窗口。如果今年夏天“毅力”號不能如期發(fā)射，下一次發(fā)射窗口要等到2022年9月，這將嚴重影響美國航天局的火星探索計劃并增加任務(wù)風(fēng)險。

　　美國航天局行星科學(xué)部主任洛里·格萊茲說，“毅力”號任務(wù)包括發(fā)射、3.14億英里（5億公里）的星際旅程，以及安全降落火星表面前的“恐怖7分鐘”歷險。“當我們首次見到‘毅力’號登陸地點耶澤羅隕石坑的景象，開始理解科學(xué)的饋贈，才是這次任務(wù)樂趣的真正開始。”

　　除“機智”號火星直升機外，“毅力”號還將攜一枚刻有地球和蛇杖圖案的鋁板一同前往火星，以此表達對全球抗擊新冠疫情的醫(yī)護人員的敬意。