美國陸軍正根據(jù)其未來垂直起降飛行器（FVL）項目計劃推進新型飛行器研制進度，該計劃是美國陸軍六大現(xiàn)代化建設重點之一。FVL項目計劃融合了多種新技術，以達到滿足研制5個“能力設置”（CS）目標，每個CS都對應一種或多種未來旋翼飛行器。

　　其中“未來攻擊偵察直升機”（FARA）代表著FVL項目中CS1的設置，是FVL項目中第一個可能快速實現(xiàn)投產(chǎn)的旋翼機項目。FARA旨在開發(fā)一款執(zhí)行偵察任務的輕型旋翼機，可以在較高威脅程度的區(qū)域作戰(zhàn)，而美國陸軍提出FARA項目，也表明FVL項目已完成初步的技術演示與認證，到了提出具體作戰(zhàn)需求的型號細分階段。美國陸軍已在2017年陸續(xù)退役其OH-58偵察直升機，未來計劃用FVL項目中分解出來的未來攻擊偵察直升機（FARA）項目來進行替換。

　　目前，美國陸軍已對5個團隊授予了FARA的設計研發(fā)合同，這5個團隊分別是： AVX飛機公司/L-3技術公司聯(lián)合團隊、貝爾公司、波音公司、卡萊姆飛機公司（Karem Aircraft）和西科斯基公司。按計劃，這5個團隊將進行為期10個月的設計工作，在2020年2月美陸軍將從中選擇2個團隊進行下一步的研制工作，最終的獲勝者將在2028年進行FARA的低速生產(chǎn)。

　　在10月中旬舉行的美國陸軍協(xié)會博覽會上，卡萊姆公司推出了AR40復合直升機方案，而西科斯基也推出了“突襲者”X（Raider X）共軸復合直升機。而在10月初，貝爾推出了其360“不屈”（Invictus）方案，AVX/L-3的聯(lián)合團隊則早在4月份就公布了其共軸直升機設計方案。至此，除波音公司外，F(xiàn)ARA項目中其他4個競爭者都公布了其效果圖和設計方案細節(jié)。

　　AVX/L-3聯(lián)合團隊提出的共軸雙旋翼帶涵道風扇推進的方案。

　　貝爾公司的360“不屈”方案單旋翼帶涵道尾槳方案相對來說最為傳統(tǒng)。

　　卡萊姆公司的方案采用了帶有主動控制技術的3葉主旋翼。

　　西科斯基在S-97的基礎上提出的“突襲者”X方案是幾個方案中最為成熟的。

　　對于能承諾在2022-2023年實現(xiàn)原型機的首飛的方案，那么美國陸軍計劃將在2020年做出承諾的方案中選出兩名勝者。而如果美國軍方?jīng)Q定于2023年9月將FARA轉換成正式的項目程序并開始進行采購計劃，那么FARA將在2028-2029年具備初始作戰(zhàn)能力。未來在生產(chǎn)500架直升機的過程中，每架機成本估計在3000萬美元（2019財年幣值）左右。另外，美國軍方正考慮采用由國會授予的第804號快速采辦授權，以此來減少時間和成本。

　　FARA的5個競標方有3個是傳統(tǒng)的直升機制造商，雖然AVX或卡萊姆這樣的小公司并沒有太多制造成熟飛行器的經(jīng)驗，但由于目前僅是初期的概念研發(fā)階段，因此美國陸軍樂于考慮他們在設計方面的革新理念。

　　FARA將先于“遠程突擊飛行器”（FLRAA）項目發(fā)展，而FLRAA項目計劃在2021財年年底被授予合同。此外，彈藥換代項目也在單獨研發(fā)，新的飛行器計劃使用新型遠程制導彈藥，以替換目前大量裝備的AGM-114導彈和70mm火箭彈。

　　長期以來，研發(fā)一款高速輕型的垂直起降飛行器去執(zhí)行高危的武裝偵察任務都是一個難題，美國陸軍為換代從1967年服役至今的OH-58武裝偵察直升機機隊已經(jīng)進行了太多的嘗試。OH-58從2017年初開始退役，美國陸軍已經(jīng)讓AH-64機隊擔負一些關鍵的武裝偵察任務，并使用RQ-7B無人機作為補充。

　　最近一次嘗試研發(fā)武裝偵察直升機是RAH-66“科曼奇”，這個項目也下馬了。

　　盡管美國陸軍之前四次部署先進武裝偵察平臺的嘗試都失敗了，因此FARA平臺不一定完全會成功。但其他國家將密切關注這個項目，以了解未來輕型武裝直升機會采用何種技術以及如何限制成本，甚至以此研究出應對方案。